Peter TOWNSEND Duel dans la nuit

Éditions ROBERT LAFFONT. Imprimé en FRANCE, en avril 1987. 274 Pages. ISBN 9782221046272.

RÉSUMÉ : Ce livre est à la fois la suite et le complément de Duel d'aigles qui décrivait les semaines cruciales de 1940, pendant lesquelles le sacrifice de la R.A.F. conjura le danger d'un débarquement allemand sur le sol anglais. Mais, frustrée de sa victoire, la Luftwaffe s'acharne sur Londres et les grandes villes anglaises, s'efforçant d'abattre le moral des populations civiles. C'est le "blitz", qui va durer plusieurs mois.

Cette fois encore, la R.A.F. est au rendez-vous. Les chasseurs britanniques harcèlent les bombardiers allemands. Mais les bombardements ont lieu de nuit et, dans ces conditions, la chasse pose des problèmes techniques, tactiques et humains que la R.A.F. va devoir surmonter. Peter Townsend qui, lorsqu'il était jeune pilote en garnison à Singapour avant la guerre, s'était familiarisé avec le vol de nuit, nous conte tous les détails de cette lutte dans l'ombre où chacun fit assaut d'héroïsme mais aussi d'ingéniosité.

En contrepoint à la guerre que les chasseurs menaient dans les airs, Peter Townsend nous décrit celle que les civils londoniens menaient au sol contre cette mort venue du ciel. Une guerre tout aussi héroïque, où le civisme, la discipline mais aussi le flegme et l'humour britanniques furent autant d'armes, et qui firent du "blitz" une des pages les plus glorieuses de la Seconde Guerre mondiale.

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